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 美しさと希少性のシンボルのタヒチ養殖真珠は、フレンチポリネシアのラグーンで生まれます。我々の養殖所への旅をしてみましょう。海のこの宝石とその環境がよりよく分かるようになるでしょう。
タヒチパールマーケットグループの養殖所でタヒチの真珠の生産に必要になる仕事を見てみます。「アヘ」という環礁に位置して、モツタヒリ養殖所にはおよそ40人が働いています。元々「モツタヒリ」はタヒチ語で「風の吹く小島」の意味します。ここでは道も車もありません。
 食物といろいろな製品、例えば燃料と飲料水は、貨物船で一週間おきに養殖所へ供給されるのです。世界から隔離された環境ですので、養殖所へのエネルギーを作るために小さな原動力が必要です。ここでは泉も、雲や雨の引っかかる山もないので、飲料水を補充することも必要です。
モツタヒリでは、コミュニティの組織が小さな村の様になっています：小さな店、中央キッチン、レジャーとゲーム地域があります。次のボートを待っている間、全ては十分な生活を保証することができます。
 朝の4時から、養殖所の発電機が動き出します。皆はこの時間から忙しくなります。太陽の日の出から仕事が始まります。母貝は暑さに弱いものですので、太陽が低い間に作業するのは望ましいのです。学名「ピンクタダ・マルガリティフェラ」の真珠貝はフレンチポリネシアの特徴的な貝です。素晴らしい品質の海で生きて、海の外での作業は20分以下でないと弱ってしまいます。
毎月、海草や寄生虫を除くために、核入れの為に、又は収集のために、貝が出されます。
海上で、2,3人の乗った3艘のボートが、シャトルを繰り返します。
これらは、20メートルの深さで真珠貝を回収するダイバーです。 ラグーンの流れはほとんどありませんが、潜水の時に海の動物相と予想外に多く遭遇することもあります。：
いろいろな形と色の魚、海亀、無口な警備のサメ。これらはめったに積極的ではありませんが、しかし、ダイバーは常に注意します。
養殖所にはいくつかのチームがあります：ダイバーは、海から作業室まで母貝を運び、部屋でメンテナンスと核入れの準備と核入れ自体をする数チームがあります。
作業室では海草とラグーンの匂いがします。数週で貝の表に海草や軟体動物が発生しているので、母貝を解きほぐす10人ぐらいの従業員が忙しく働いています。
タヒチパールの養殖：
しばしば黒真珠と呼ばれるタヒチパールは、フレンチポリネシアのみにある母貝からできるものです。若い母貝は考案された収集ステーションと呼ばれるネットシステムによってラグーンで集められます。母貝は拾われてからロザリオ状態にします。そしてゆっくりとその成長を待ちます。3年の間、このように成熟するまで育ちます。この長い期間の間に、常に正確で、繊細なケアーがなされます。
 成熟した母貝は、およそ12cmの直径となります。すでに4才ぐらいです。これからは人工的に人間の手によって真珠を造るナチュラルのプロセスを真似をする、核入れの時期です。長い経験を持つ専門家は、このとても難しい手術の秘密を知っています。核入れの2年後に、真珠は成熟していて、収穫が可能になります。
自然の気まぐれによって、移植された百個の母貝から収集できるパールは50個の真珠だけになります。そして、その中から、完璧な真珠はたったの3個に過ぎません。
集められた真珠はタヒチ島に送られて、きれいにされて、整理されて、とても厳しい方法で分散れます。真珠のわずか60%は、市場向きで、残りの40%は「屑」として、その後深い海に返されます。 |
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